زمانیکه دهان کودک به باکتریهای سازنده اسید آلوده شود، پوسیدگی دندان ایجاد خواهد شد. والدین می توانند باکتری ها را از طریق بزاق به نوزادان خود منتقل کنند. برای مثال، با به جای ماندن بزاق بر روی قاشق یا فنجان، تست مواد غذایی قبل از تغذیه کودک و تمیز کردن پستانک در دهان، باکتری ها پخش و منتقل می شوند.
پوسیدگی دندان هنگامی ایجاد می شود که دندان ها و لثه کودک در مدت طولانی یا به طور مکرر در طول روز، با مایعات یا مواد غذایی غیر از آب تماس داشته باشد.
متداول ترین راه برای بروز پوسیدگی دندان این است که والدین فرزندان خود را با یک بطری حاوی شیرخشک، شیرمادر، آبمیوه (حتی بصورت مخلوط شده با آب)، نوشیدنی های گازدار (نوشابه)، آب قند یا نوشیدنی های شیرین به رختخواب می برند.
پوسیدگی ممکن است هنگامی اتفاق بیفتد که مواد غذایی حاوی کربوهیدرات (قند و نشاسته) روی دندان ها باقی بمانند. چنین غذاهایی شامل شیر، نوشابه، کشمش، آب نبات، کیک، آبمیوه، غلات و نان است.
علاوه بر این پوسیدگی زمانی رخ می دهد که کودکان در طول روز از انواع نوشیدنی ها بجز آب استفاده کنند.
شیر باید فقط با وعده های غذایی میل شود و در طول روز، در هنگام چرت زدن یا هنگام خواب به کودک داده نشود.